Exportaciones de Colombia suben en agosto por primera vez en casi dos años

Colombia registró un aumento en las ganancias por exportaciones de 7% en agosto, frente al mismo período del año anterior, a US$ 3 mil millones. Este es el primer incremento en los ingresos por exportaciones desde septiembre de 2014, y contrasta bruscamente con la caída de 27,3% de julio, frente al mismo mes del año previo, y al descenso de 41,6% de agosto de 2015.

La mejora, que terminó con una racha de 22 meses de contracciones, está relacionada principalmente con un alza de 22,2% en las exportaciones de bienes manufactureros (en comparación con un retroceso de 17,4% en agosto de 2015), tras un avance de 3,2% en los combustibles y los bienes de las industrias extractivas (frente a una caída de 54,2% en agosto de 2015).

Los resultados reflejan, en general, mayores volúmenes de bienes exportados, una diferencia de 38,5% en agosto frente al mismo mes del año pasado. La excepción fue el petróleo, ya que se exportaron menos barriles que en agosto de 2015 (aun cuando el valor del crudo exportado subió). Las ventas de productos agrícolas bajaron 3,3% en agosto, frente a 2015, lo que se puede atribuir principalmente a una caída en las ventas de café en el extranjero.

Para enero-agosto como un todo, el ingreso por exportaciones sumó US$ 19.500 millones, una baja de 22,2% respecto de los US$ 25.100 del mismo período del año anterior.

Esto reflejó una caída de 32,3% en las ventas de combustibles y bienes de industrias extractivas, un descenso de 14% en los bienes manufactureros y un retroceso de 5,4% en los productos agrícolas.

Sin embargo, los resultados de agosto son prometedores, señalando que el sector manufacturero de Colombia podría estar finalmente respondiendo a un peso colombiano más debilitado, lo que hace que los bienes sean más competitivos en el extranjero. También indican que una mejora en los precios del petróleo está ayudando, pese a volúmenes menores de envíos.

Entretanto, las importaciones bajaron 32,9% en julio (los datos más recientes disponibles), una contracción más severa que en junio (12,6%). La balanza comercial, por lo tanto, mejoró en julio, registrando un déficit de US$ 1.000 millones, una baja respecto de los US$ 1.700 millones del año anterior.